Aunque la Reserva Federal adoptó el miércoles una decisión esperada al mantener sin cambios los tipos de interés, prevemos que la caída de la inflación lleve a cinco recortes de tipos de aquí a finales de año.
Con nuestra previsión para finales de 2025 de una horquilla objetivo para los tipos de los fondos federales del 2,25%-2,50%, seguimos pensando que el banco central recortará los tipos mucho más de lo que actualmente cree que lo hará en 2024 y 2025.
La Fed mantuvo el tipo sin cambios en su reunión de marzo, lo que se había pronosticado ampliamente en los últimos dos meses. En su reunión anterior, el presidente Jerome Powell echó un jarro de agua fría sobre la idea de recortes de tipos en marzo, especialmente dado el sorprendente repunte de la inflación en enero y febrero.
El tipo de los fondos federales se sitúa actualmente en un rango objetivo del 5,25%-5,50%, tras las subidas de 500 puntos básicos aplicadas entre marzo de 2022 y julio de 2023, la mayor subida en cuatro décadas.
El tipo de los fondos federales se encuentra en "territorio restrictivo" según la evaluación de la Fed, lo que significa que los tipos están por encima de los niveles normales, diseñados para enfriar la actividad económica y reducir la inflación. Una vez que la inflación vuelva a situarse en el objetivo del banco central del 2,0%, el tipo debería acercarse a los niveles "neutrales" a largo plazo, que los miembros del Comité Federal de Mercado Abierto evalúan actualmente en torno al 2,6%.
Treasury Yield and Federal-Funds Rate
Source: Federal Reserve Economic Database, March 18, 2024
La inflación americana, por el buen camino
En 2023, la inflación hizo grandes progresos hacia la vuelta a la normalidad. La inflación alcanzó una media del 6,5% en 2022 (utilizando el índice de precios PCE), el nivel más alto desde 1981, pero cayó al 3,7% en 2023. En el segundo semestre de 2023, la inflación promedió una tasa anual del 2,1%, con una inflación subyacente del 1,9%.
Sin embargo, los dos primeros meses de 2024 han traído un repunte, con una inflación subyacente del IPC que promedia una tasa anualizada del 4%. Esencialmente, nadie espera que la inflación se mantenga tan alta durante el resto del año. Aun así, este repunte podría indicar que la inflación podría volver al objetivo del 2% de la Reserva Federal más lentamente de lo que preveían los analistas hace varios meses.
Por su parte, la Reserva Federal ha revisado ligeramente al alza sus últimas previsiones de inflación, que ahora sitúan la inflación subyacente del IPC del cuarto trimestre de 2024 en el 2,6% interanual (frente al 2,4% de su proyección anterior). También ha aumentado sus expectativas de crecimiento del producto interior bruto en 2024. La mediana de los miembros del FOMC prevé tres recortes de los tipos de interés de los fondos federales en 2024, sin cambios respecto a sus proyecciones anteriores, a pesar del repunte de la inflación.
La Fed se ha mostrado más ecuánime que el mercado a la hora de evaluar la tendencia subyacente de la inflación. Powell señaló que los miembros del FOMC estaban dispuestos a no reaccionar de forma exagerada a las lecturas positivas de la inflación en la segunda mitad de 2023, al igual que no están reaccionando de forma exagerada a los malos datos de enero y febrero. Dijo que "la historia general no ha cambiado... la inflación está bajando gradualmente en un camino a veces lleno de baches hacia el 2%".
Esperamos que la inflación para el resto de 2024 sea ligeramente inferior a la prevista por la Fed, debido a la suavización del crecimiento económico y a un impulso deflacionista continuado sobre los bienes derivado de la mejora de la cadena de suministro.
Esperamos que la inflación subyacente del IPC se sitúe en el 2,2% interanual en el cuarto trimestre de 2024 (por debajo del 2,6% de la Fed). Esto respalda nuestra opinión de que la Fed aplicará cinco recortes de tipos este año, con lo que el tipo de interés de los fondos federales se situará en un rango objetivo del 4,00%-4,25% a finales de año.
La Fed bajará los tipos agresivamente
Además, esperamos que el tipo de los fondos federales caiga hasta el 2,25%-2,50% a finales de 2025, significativamente por debajo de la proyección de la Fed del 3,75%-4,00%, como se ve en el diagrama de puntos de las previsiones del FOMC. Prevemos que la inflación en 2025 se sitúe por término medio ligeramente por debajo del objetivo del 2,0% de la Fed, en el 1,6%, mientras que la Fed sigue esperando una inflación media del 2,3% en 2025.