La subida de la Bolsa ya ha superado las expectativas de la mayoría de los expertos. Algunos apuntan a un factor como prueba de que el mercado alcista podría seguir subiendo: los inversores tienen un montón de dinero en efectivo a la espera de ser puesto a trabajar.
Sin embargo, ese punto de vista puede pasar por alto un aspecto importante, y es que, comparado con la cantidad de dinero en inversiones de mayor riesgo (incluidas las acciones), ese hervidero de efectivo no parece tan grande.
El efectivo se ha acumulado en los fondos del mercado monetario durante los dos últimos años, a medida que la Reserva Federal elevaba los tipos de interés a corto plazo a sus niveles más altos desde el inicio de la crisis financiera en 2008.
En cuanto a los rendimientos de los fondos del mercado monetario, las subidas de los tipos de interés de la Reserva Federal a partir de 2022 pusieron fin a un periodo que algunos denominaron TINA: la idea de que "no hay alternativa" a poseer acciones para generar rendimientos significativos.
En 2022, el objetivo del tipo de interés de los fondos federales era prácticamente cero. Los fondos del mercado monetario, que invierten en deuda a muy corto plazo, tenían rendimientos equivalentes. Ahora, con el tipo objetivo de la Reserva Federal entre el 5,25% y el 5,50%, los rendimientos del mercado monetario han rondado el 5,00%.
La Reserva Federal empezó a subir los tipos de interés en marzo de 2022, pero no fue hasta octubre de ese año cuando los inversores empezaron a inyectar dinero en los fondos del mercado monetario.
Desde entonces, más de 1,2 billones de dólares se han trasladado a estas alternativas de efectivo a medida que los rendimientos han subido y se han estabilizado. No es de extrañar que los activos de esta categoría hayan aumentado hasta alcanzar un récord de 6,1 billones de dólares el 29 de febrero de 2024.
Fondos monetarios frente a otras inversiones
Con el índice Morningstar US Market Index subiendo casi un 7% (en dólares) en 2024 y un 25% en los últimos 12 meses, algunos expertos señalan estos activos récord del mercado monetario como una señal de que las acciones pueden prolongar su rally; el dinero de estos fondos podrían reasignarse a la renta variable.
El flujo de 123.000 millones de dólares hacia los mercados monetarios en enero alimentó este argumento. Pero los flujos se ralentizaron notablemente en febrero, con sólo 33.000 millones de nuevos fondos netos. A este ritmo, las entradas de fondos monetarios en 2024 se acercarán al billón de dólares, pero no alcanzarán el récord de 2023. La realidad es que, como proporción de los activos de riesgo, los mercados monetarios están en una situación normal.
Nivel de Liquidez
Según los datos de Morningstar Direct, los activos en fondos monetarios como porcentaje de los activos a largo plazo alcanzaron un máximo del 63% en el punto álgido de la crisis financiera mundial en 2008, y han promediado alrededor del 20% desde 2011. Con un 23% de los activos a largo plazo a finales de enero, los niveles del mercado monetario estadounidense no son extraordinarios, incluso después de la cascada de entradas de 2023.