La Oficina de Estadísticas Laborales informó de que el Índice de Precios de Consumo subió un 3,2% en octubre con respecto a los niveles de hace un año, un descenso con respecto a la tasa del 3,7% de septiembre, pero muy por debajo del máximo del 9,1% alcanzado en junio de 2022.
El IPC subyacente, que excluye los costes volátiles de los alimentos y la energía, subió un 4,0% en octubre en los últimos 12 meses, tras subir un 4,1% en septiembre.
La subida general del 3,2% se situó por debajo de las expectativas de los economistas del 3,3%. El IPC subyacente también se situó por debajo de las expectativas (4,1%).
El IPC se mantuvo estable en octubre con respecto a los niveles del mes anterior tras subir un 0,4% en septiembre, una lectura mejor de lo esperado para el último mes. El IPC subyacente aumentó un 0,2% tras subir un 0,3% en septiembre. Los economistas esperaban un aumento del 0,3% en el IPC subyacente de octubre.
Los precios de los alimentos aumentaron un 0,3% en octubre, tras subir un 0,2% en septiembre. Los precios de los alimentos en el hogar aumentaron un 0,3% durante el mes, mientras que los precios de los alimentos fuera del hogar (restaurantes) subieron un 0,4%.
Los precios de la energía registraron una evolución mixta en el mes, tras aumentar un 1,5% el mes anterior. Los precios de los servicios públicos de gas (canalizado) subieron un 1,2%, los del fuelóleo un 0,8%, los de la gasolina un 5,0% y los de la electricidad un 0,3%.
En octubre, los precios de la vivienda subieron un 0,3%, tras haber aumentado un 0,6% en septiembre.
Estos últimos datos sobre la suavización de los precios evidencian que las subidas de tipos del banco central, que comenzaron en marzo de 2022 al embarcarse en una prolongada batalla para reconducir la galopante inflación a su objetivo del 2%, podrían haber llegado por fin a su fin.
"Las noticias positivas de hoy sobre la inflación ayudan a cimentar los argumentos a favor de una pausa de la Fed en las subidas de tipos", afirma Preston Caldwell, economista sénior estadounidense de Morningstar.
El precio del gas hace bajar la inflación general, mientras que la subyacente es más sólida
Gran parte de la reducción de la inflación general se debió a la caída de los precios de la energía. Caldwell señala que los precios del petróleo bajaron un 4% de media durante el mes, mientras que otros productos refinados como la gasolina registraron descensos aún mayores.
Por otro lado, la inflación subyacente es más estable gracias al aumento de los precios de la vivienda, que según Caldwell "siguen impulsando el grueso del problema de la inflación". La reducción del crecimiento de los precios de la vivienda del 0,6% en septiembre al 0,3% en octubre se debió en gran parte a la caída de los precios de los hoteles, más que a la caída de los precios de los alquileres o de los alquileres equivalentes a la vivienda.
"Aun así, esperamos que los precios generales de la vivienda bajen mucho el año que viene, dado que los alquileres a nuevos inquilinos llevan un año más o menos planos y la oferta de vivienda sigue creciendo a buen ritmo", afirma Caldwell.
La inflación de los servicios sigue siendo elevada
Aunque los precios de los bienes duraderos cayeron un 2,1% anual en octubre, Caldwell afirma que los precios de los servicios (excluidos energía, vivienda y sanidad) siguen siendo "la categoría más preocupante". Esta categoría ha subido un 7,2% sobre una base anualizada de tres meses.
Caldwell afirma que un repunte temporal de los precios de las aerolíneas es en parte responsable de esta cifra, pero señala la alta inflación actual de los seguros de automóviles, los servicios de atención personal y otros dentro de esta categoría como razones por las que los precios siguen siendo altos.
¿Bajará la Fed los tipos el año que viene?
Se espera que la Reserva Federal mantenga los tipos sin cambios en su próxima reunión de diciembre, y los observadores del mercado vuelven ahora la vista hacia 2024.
"El mercado se está acercando a nuestro optimismo sobre la inflación y las expectativas de recortes de los tipos de interés de la Reserva Federal", afirma Caldwell. Caldwell prevé que el tipo de interés de los fondos federales baje de su actual rango objetivo del 5,25%-5,50% al 3,75%-4,00% a finales de 2024, y al 2,00%-2,25% a finales de 2025.
Los inversores también se muestran optimistas en el mercado de renta fija. Aproximadamente el 30% de los participantes en la herramienta FedWatch de CME esperan ahora que la Reserva Federal reduzca su tipo de interés objetivo de referencia al 4,25%-4,50% para diciembre del año que viene. Esto supondría cuatro recortes de tipos del 0,25% cada uno.