Si hay una categoría de fondos que está despertando el interés de los inversores, tanto particulares como profesionales, esa es sin duda la de gestión alternativa. En estos últimos 3 años el patrimonio total gestionado por esta clase de activos en Europa ha pasado de 176.000 millones de euros hasta superar los 376.000 millones de euros (datos a febrero de 2016). Es la clase de activo que más ha crecido en ese periodo de tiempo: el crecimiento alcanza el 114%, superando incluso el crecimiento de categorías globales como los fondos mixtos (81%), los de renta variable (30%) o los de renta fija (24%).
En realidad deberíamos hablar no de una categoría de gestión alternativa sino de categorías en plural ya que las diferencias de rentabilidad y riesgo que existen entre las distintas estrategias implementadas por los gestores son en algunos casos muy importantes. En Morningstar hemos identificado una veintena de categorías que figuran en la tabla adjunta. Tanto por patrimonio como por número de fondos destaca la categoría de Multiestrategia.
El éxito de los fondos alternativos se refleja muy bien en los datos de flujos netos. A nivel europeo los fondos alternativos habían recolectado unos 9.300 millones de euros en los últimos 12 meses (a fecha de finales de febrero) y cerca de 5.500 millones de euros en apenas los dos primeros meses de este año. Por categoría destaca claramente la de Gestión Alternativa Market Neutral con unas suscripciones netas de 15.400 millones de euros en los últimos 12 meses y de 2.800 millones de euros en los dos primeros meses. Los inversores también están apostando por los fondos multi-estrategia.
El éxito de los alternativos también queda patente si analizamos los flujos netos de esta clase de activos. Como muestra el gráfico adjunto, en estos últimos tres años, tan sólo ha habido dos meses (agosto y septiembre del 2014) en la que hemos visto reembolsos netos.
La razón del éxito de los fondos llamados alternativos es fácil de entender: ante la caída de los tipos de interés como consecuencia de la actuación de los bancos centrales, los fondos tradicionales de renta fija tienen poco que ofrecer a los inversores en términos de rentabilidad. Aquellos inversores que, además, buscan descorrelación con los activos tradicionales (de renta fija y renta variable) también se han sentido atraídos por los fondos de gestión alternativa.
Sin embargo, cuando uno mira las rentabilidades medias de las distintas categorías alternativas, tampoco podemos llegar a la conclusión que este tipo de activo haya ofrecido, hasta la fecha, rentabilidades aceptables a sus partícipes: la rentabilidad media global (de todas las categorías en su conjunto) no alcanza el 2% anual en los últimos 3 o 5 años. Hay que indicar que las rentabilidades de la tabla adjunta se han calculado teniendo en cuenta únicamente las clases denominadas en euros. Por otra parte hay algunas categorías que sí han obtenido unos resultados satisfactorios a medio y largo plazo, como las estrategias de Long/Short con unas ganancias en general comprendidas entre el 4% y 6% anual.